Monica Cuenco on why she did not join The Voice: 'I was not ready'

Currently busy with rehearsals for Resorts World Manila and Viva Entertainment's Bituing Walang Ningning the Musical, Monica Cuenco said she is enjoying working with co-stars Mark Bautista and Cris Villonco on stage.

“Nakapag-bond na kami through workshops. Nung una nung nag-pictorial kami sa Bituing Walang Ningning hindi talaga ako makatingin kay Kuya Mark. Kasi nahihiya ako na kinikilig na sobrang awkward din. Kay Miss Cris naman first time ko siya makita, 'My God natatakot ako sa kanya!' kasi in character na siya kahit wala pa kami sa theater. Marami akong natutunan sa kanila pag nag-wo-workshop kami and sobrang ang babait nila lalong lalo na si kuya Mark, si Miss Cris and si Ronnie Liang. Sobrang approachable nila. Kunwari hindi ko alam kung paano ito bigyan ng emosyon, tinuturuan nila ako and blessed ako na naging part ako ng ganitong klase na project,” she shared.

The 20-year-old singer, who first entered showbiz through ABS-CBN's 2010 talent search Star Power said she did not hesitate to audition for the musical the moment she found out about it.

“Nung nalaman ko na merong Bituing Walang Ningning the musical dun sa staff ng Viva sa Cebu siyempre gustong gusto ko kasi biruin mo parang may remake tapos ang bigat pa ng mga bida. Si Miss Sharon Cuneta tapos nasundan pa ni Miss Sarah Geronimo, parang ang ganda. Kaso nag-hesitate ako kasi wala akong background sa musicals at sa theater. I always tell myself whatever opportunity na dumating sa buhay mo, kahit ano payan always grab it kasi minsa lang dumaraan sa atin yung second chances. So might as well grab it talaga.”

Monica also said that she realized she was just too young when she first sang on TV, which was why she went back to Cebu.

“Parang sinasabi ko dati nung nag-Star Power ako hiningi ko yun kay Papa God na, 'Lord, sana bigyan niyo ako ng pangarap na kailangan kong abutin na gustong gusto ko tahakin.' Binigay naman niya sa akin. Pero yung time na yun hindi pa ako ready. Pero now I can say I am now the Monica Cuenco version 2.0. Braver, stronger and maraming hugot na hindi ko sya ma-explain ng mabuti kasi sobrang happy lang ako and napakalaking blessing na nabigay sa akin ni Lord ito,” she admitted.

When asked why she never tried to join The Voice of the Philippines, she answered, “Kasi sinabi ko after ng Star Power, gawa ng hindi pa ako ready nung time na yun, sobrang weak ko and sinabi ko kay Lord, 'Binigay mo sa akin yung gusto ko pero nung pinakita mo sa akin na ganito pala yung mangyayari sa buhay ko, hindi ko pala kaya. Mas mabuti pa na I'll go back to where I used to be na lang and siguro Lord pag ready na ako alam ko at alam mo kung kelan yun.' Siguro heto na yun. Nung time ng The Voice hindi pa ako handa and medyo kulang pa ako sa strength nag-ge-gain pa ako nun ng lakas. Baka ngayon heto na talaga.”

Even at the young age of three, Monica shared that she had always looked up to The Voice judge Lea Salonga. “Kasi sobrang laki ng pangarap ko. Batang bata pa talaga ako dream ko na maging isang superstar, maging isang artista, maging isang singer katulad ni Miss Lea Salonga and yung kantang yun hindi lang yun basta bastang kanta para sa akin. Yun yung naging song of my life and pag kinakanta ko yun iba yung nararamdaman ko. Iba yung hugot na nararamdaman ko, naiisip ko yun pamilya ko. Paboriton paborito ko si Miss Lea Salonga. Sobrang paborito ko sya. Naaalala ko nung nag-Star Power kami tapos nag-guest kami sa Valentines show niya, nung nakita ko siya umiyak talaga ako. Hindi ko talaga alam kung ano yung magiging itsura ko nun pero sabi ko wala akong pakialam kahit pangit na ako basta magpapa-picture ako sa kanya. And pangalawang inspirasyon ko si Ate Sarah Geronimo kasi she's very nice, sobrang taas ng respeto ko sa kanya hindi lang sa pagdidisiplina ng pagkanta kundi sa pagdidisiplina din sa sarili,' she recalled.

Photo credit to Monica Cuenco's Facebook page